A mély keret és a higgadtabb befejezés dönthet
Az FC Porto a Manchester City ellen kezdi a 2026–27-es UEFA Bajnokok Ligája liga-szakaszát kedden, szeptember 8-án, az Estádio do Dragãóban. Az előrejelzés nálam vendégsiker felé húz, mert Enzo Maresca csapata már az idény elején megtalálta a győzelem receptjét, miközben a hazaiaknak éppen a tengelyben fogyatkoztak meg a lehetőségei. A Dragão persze nem az a hely, ahová az ember könnyed esti sétára érkezik, de a City kerete erre a fajta nyomásra is jobb válaszokat kínál.
Forma és rajt
A Bajnokok Ligája első fordulójában még nincs érdemi liga-szakasz tabella, így nem lehet pontszámok mögé bújni. A friss forma viszont beszédes. A Manchester City három Premier League-meccsből három győzelemmel és kilenc ponttal áll, legutóbb szeptember 5-én 1–0-ra verte a Coventryt. Erling Haaland a 26. percben fejelt gólt, és bár a meccs végén akadt dolga Gianluigi Donnarummának, a vendégek azt is megmutatták, hogy szűk előnynél tudnak szenvedni, nem csak labdát cirógatni.
Ez fontos különbség. A Crystal Palace otthonában aratott 4–1-es siker látványosabb volt, a Coventry elleni egygólos győzelem azonban talán többet mond Maresca alakuló csapatáról. Antoine Semenyo beadásából érkezett Haaland, Enzo Fernández pedig már első fellépésén jól mozgatta a játékot. Nem hibátlan még ez a gépezet, az első félidőkben olykor hagy némi levegőt az ellenfélnek, de a támadóminőségüknek nem kell sok hely. Egy fél rossz helyezkedés, és már baj van.
Porto is jó élménnyel fordult Európa felé: pénteken 2–1-re legyőzte a Moreirensét. Francesco Farioli tavaly bajnoki címig vezette a klubot, és az olasz edző csapata rendszerint nem mond le a labdakihozatalról akkor sem, ha az ellenfél neve Manchester City. Ez bátor döntés. Néha nagyon bátor, olyan bátor, hogy a védőknek már hideg kávét sem marad idejük inni.
Hiányzók és főszereplők
A Porto helyzetét Jan Bednarek eltiltása és Victor Froholdt kiesése nehezíti. Froholdt mind a hat idei tétmeccsen kezdett, de agyrázkódás utáni felépülése miatt nem játszhat, Bednarek pedig korábbi európai piros lapja miatt hiányzik. Zaidu továbbra is sérült, Samu állapota sem teljesen tiszta, ezért Fariolinak a középpályán és a védelemben is át kell rendeznie a sorokat.
Gabri Veiga szerepe emiatt még nagyobb lehet, hiszen neki kellene megadnia az első passzok nyugalmát és a támadások ritmusát. Diogo Costa kapusra szintén sok munka várhat. A hazaiak valószínűleg Inbeom, Seko Fofana vagy Pablo Rosario közül választanak Froholdt helyére, ám bármelyik megoldás kompromisszumot jelent egy olyan City ellen, amely agresszíven zárja le a középső zónákat.
Maresca oldalán Jérémy Doku vádlisérülés miatt várhatóan kimarad, Nico O’Reilly hátproblémája pedig kérdőjel. Ettől még Haaland, Phil Foden, Rayan Cherki, Semenyo és Enzo Fernández köré bőven lehet ütőképes kezdőt tenni. A norvég csatár különösen kényelmetlen feladat egy felforgatott belső védelemnek, mert nem kell tíz labda ahhoz, hogy egyből gólt érő mozdulata legyen.
FC Porto a Manchester City ellen
A két korábbi egymás elleni meccs mérlege egy döntetlen és egy City-győzelem. Manchesterben 2020 októberében 3–1 lett, a Dragãóban pedig ugyanazon év decemberében 0–0. Ez a lisszaboni párosítás inkább hangulati kapaszkodó, mint valódi taktikai útmutató: hat év alatt edzők, keretek és futballfelfogások is cserélődtek.
A nulla nulla azért nem teljesen érdektelen. Megmutatja, hogy Porto hazai közönsége képes egy európai favoritot fojtogató ritmusba rántani. Csakhogy a mostani vendégek többféle módon tudnak meccset nyerni. Ha a portugálok magasan lépnek fel, ott a mélységi futás és Haaland. Ha visszaállnak, Foden, Cherki vagy Fernández a tizenhatos előtti sávban találhat rést.
Tipp: City-győzelem
A tippem: 2, vagyis Manchester City-győzelem.
A fő érv a vendégek jobb formája és mélyebb kerete, amely a Porto védelmi és középpályás hiányzóival szemben különösen sokat ér. Maresca együttese a Coventry ellen nem játszott hibátlanul, mégis behúzta az egy nullát. Az ilyen csapatokból lesznek gyakran jó kupacsapatok: amikor nem gurul simán a labda, akkor is találnak egy fejesgólt vagy egy okos beadást.
Van kétségem, méghozzá jogos. Ha Farioli csapata a kezdeti rohamoknál betalál, a Dragão hangulata könnyen felboríthatja a papírformát, és a Citynek most is vannak új emberei, akik még keresik egymás mozdulatait. De én nem bíznék abban, hogy a meggyengült portói hátsó alakzat kilencven percen át hibátlan marad. A pénzem a Cityre menne.
