Premier League
A múlt súlya és a frissebb lábak
A Brighton & Hove Albion az Aston Villa ellen kezdi meg a Premier League-idényt vasárnap, és a nyitófordulóban rögtön akad egy olyan párosítás, amelynél a múltat nem érdemes az első fiók mélyére süllyeszteni. Az előrejelzésem vendégsiker felé húz, még akkor is, ha a déli parti hazai pálya rendszerint képes kellemetlen délutánt csinálni az érkezőknek.
Brighton még csütörtökön Tromsőben játszott 0–0-t a Konferencialiga-selejtezőben, míg az Aston Villa a saját ritmusában készülhetett a bajnoki rajtra. Augusztusban ez nem dráma, csak éppen egy olyan apró különbség, amely a hetvenedik perc környékén hirtelen nagyon is nagynak látszik.
Mit mond most a tabella?
Ránézésre a tabella semmit: mindkét csapat első, nulla mérkőzéssel, nulla ponttal és nulla gólkülönbséggel. Ez a szezonnyitó sajátos szépsége, a rangsor most még annyit árul el, mint egy üres söralátét. A valódi kapaszkodót a nyári teljesítmény és az előző hónapok egymás elleni képe adja.
Fabian Hürzeler együttese veretlen felkészülést zárt. A Roma ellen 3–0, a Bologna ellen 1–0 lett, utóbbin Jack Hinshelwood szerezte az egyetlen gólt, és a középpályás egyre inkább vezérszerepet vállal. Ez biztató, főleg mert a Brighton a Bologna ellen kontrollálta a játékot és kapott gól nélkül hozta le a főpróbát.
Csakhogy a csütörtöki norvég túra után Hürzelernek ismét számolnia kell a terheléssel. Tromsőben Bart Verbruggen, Luka Vušković és Hinshelwood is pályán volt, tehát nem lehet automatikus a teljes frissítés. A Brightonnak a visszavágó is ott motoszkálhat a fejében, bármennyire is azt mondják ilyenkor minden öltözőben, hogy csak a következő meccs létezik.
Csapathírek és edzők
A Brighton támadóoldalán Yankuba Minteh hiányzott a Bologna elleni főpróbáról sérülés miatt, ezért a szélesség és az egy az egy elleni robbanékonyság kérdéses lehet. Hürzeler várhatóan nem dobja sutba a letámadásra és gyors labdajáratásra épülő játékát, de a középpályán okosan kell beosztania az energiát. Vušković és Verbruggen kezdése valószínű, Hinshelwood pedig a legutóbbi hetekben kiérdemelte, hogy komolyan számoljanak vele.
Unai Emery Villája másfajta helyzetből érkezik. Az Európa-liga-győztes tavasszal újabb trófeát tett a klub történetébe, a PSG elleni augusztus 12-i Szuperkupa pedig már megadta a versenyüzem első ízét. Emery rendszerében a részletek sosem dísznek vannak, nála még egy bedobásnál is úgy helyezkednek, mintha adóbevallást töltenének ki.
Ollie Watkins körül sok a figyelem, de ha pályára lép, a Brighton védőinek állandó futómunkát jelent majd a mélységi indulása. John McGinn a második hullámban érkezve és a párharcokban lehet kellemetlen, különösen akkor, ha a hazai középpálya a csütörtöki meccs után veszít fél lépést. Ez a fél lépés a Premier League-ben gyakran egy teljes méternek érződik.
Brighton & Hove Albion az Aston Villa ellen: tipp
A közelmúlt közvetlen mérlege erősen birminghamiek felé billen. A tíz legutóbbi egymás elleni meccs harminchárom gólt hozott, az Aston Villa nyolcszor nyert, a Brighton egyszer, egy találkozó pedig döntetlen lett. A Sirályok otthonában is Villa-fölény rajzolódik ki: az utolsó öt brightoni bajnokiból négyet a vendégek vittek el, beleértve a tavaly decemberi 4–3-at és az idei februári 1–0 után előálló sorozatot is.
A tippem: 2, mert az Aston Villa erősebb egymás elleni mintával és kedvezőbb fizikai helyzettel érkezik. Nem várok sétagaloppot, mert a Brighton felkészülési eredményei valódi önbizalmat adhatnak, ráadásul az Amexben Hürzeler csapata képes hosszú percekre beszorítani bárkit. A fogadásom akkor csúszhat el, ha a hazaiak már az elején gólt találnak, és a Villa kénytelen feladni Emery fegyelmezett, türelmes alaprajzát.
Én mégis a vendégekre teszem a voksom. A Brightonban van lendület, de az Aston Villa ellen most túl sok a friss tapasztalat és túl kevés a jó előjel a történelmi mérlegben ahhoz, hogy szembemenjek Emery csapatával.
