Premier League
A ritmus és a minőség a vendégek felé billenti a mérleget
A Premier League második fordulójának péntek esti meccsén a Crystal Palace vs Manchester City párosítás Selhurst Parkba költözik, ahol a hazaiak máris válaszokat keresnek. Pierre Sage csapata vereséggel rajtolt, Enzo Maresca együttese viszont három ponttal kezdett, ezért az előrejelzés nálam a vendégek felé húz. A londoni közönség fel tudja tekerni a hangerőt, de a Citynek ehhez már jó ideje vastag a füldugója.
Mit mond az első forduló?
A Palace a tabella 16. helyén áll, nulla ponttal, nulla szerzett góllal és mínusz kettes gólkülönbséggel, miután augusztus 22-én 2–0-ra kikapott az Evertontól. A puszta eredmény rosszabb képet fest, mint maga a játék: Sage első tétmeccsén a vendégek több hosszú labdabirtoklási szakaszt is felépítettek, kétszer a kapufát találták el, Jean-Philippe Mateta pedig már a harmadik percben nagy helyzetet hibázott el.
Csakhogy a Premier League-ben a szép felvezetésért még nem adnak pontot. Evertonban a Palace két kapott gólja közül az első a 43. percben érkezett, a második pedig egy beadás utáni közeli fejesből az 52.-ben. Ez különösen rossz hír egy olyan Manchester City előtt, amely képes húsz perc alatt addig járatni a labdát, amíg a védelem egyszer csak rossz helyre néz. És akkor Erling Haaland már mozdul is.
A City hetedik a táblán, három ponttal, 2–1-es gólkülönbséggel. Bournemouth ellen hátrányból fordított, ami az idénynyitón többet mond egy egyszerű győzelemnél: Maresca csapata nem esett pánikba, amikor korán kellemetlenné vált a délután. Ez egy új edzőnél mindig árulkodó jel.
Csapathírek és kulcsemberek
Pierre Sage számára a legfontosabb kérdés az, megmarad-e a Palace bátorsága, miközben a hátsó szerkezet stabilabb lesz. Dean Henderson visszatért sérülésből Evertonban, Adam Wharton labdával sokat segített, Daniel Muñoz pedig a jobb oldalon folyamatos fenyegetést jelentett. Mateta előtt is volt lehetőség, tehát nem arról van szó, hogy a Sasok teljesen fogatlanok lennének.
Chadi Riad térdproblémája viszont gondot okozhat, miután az Everton elleni találkozón le kellett jönnie. Egy City elleni meccsen minden belső védői hiány kétszeres súlyú, mert Haaland nem kér sok meghívót. Dwight McNeil az első bajnokiján kezdett, és várhatóan most is szerepet kap, míg a Palace támadásának akkor lesz igazán esélye, ha Wharton gyorsan megtalálja Matetát a City középpályája mögött.
Maresca oldalán Jérémy Doku vádlisérülése miatt továbbra sem tűnik bevethetőnek, de a vendégeknek marad elég fegyverük. Phil Foden a vonalak között képes széthúzni a zárt blokkot, Haalandnak egy fél méter is elég lehet, Elliot Anderson pedig várhatóan rendelkezésre áll, miután a nyitányon kapott ütése nem bizonyult komolynak. Marc Guéhi visszatérése Selhurst Parkba külön mellékszál lehet, ha a City kezdőjébe kerül.
Egymás ellen mindig sok a gól
Az egymás elleni tíz meccs összesen 35 gólt hozott az adatlap szerint, és ez nem az a párharc, amelyben a City rendszerint elfelejti, hol van az ellenfél kapuja. A legutóbbi hat bajnoki találkozójukból négyet a manchesteriek nyertek, kettő döntetlen lett. Május 13-án 3–0-ra győztek otthon, decemberben pedig Selhurst Parkban is sima 3–0-t hoztak.
A Palace számára azért akad kapaszkodó. 2024 decemberében 2–2-re végzett ez a párosítás Londonban, és a hazai átmenetek rendre okoztak kellemetlen perceket a Citynek. A régi eredmények önmagukban nem gurítják be a labdát a hálóba, persze, de azt mutatják, hogy a Palace nem feltétlenül áll be statisztának ebben a szereposztásban.
Tipp: Manchester City győzelem
A tippem: Manchester City győzelem. A fő ok a City nagyobb minősége és az, hogy Palace védelme épp egy szerkezeti hibákkal teli meccs után fogadja a liga egyik legkönyörtelenebb befejezőjét.
Egy kétségem van: ha Sage csapata olyan élesen kezdi a mérkőzést, mint Evertonban, és Mateta ezúttal belövi az első nagy helyzetét, a Citynek ismét kapaszkodnia kellhet. De a vendégek már megmutatták Bournemouth ellen, hogy ezt is tudják kezelni. A Palace-nak jó futball és gól is kellene, a Manchester Citynek valószínűleg elég lesz a megszokott kontroll.
Én a Cityre teszem a voksom. Nem feltétlenül lesz sétagalopp, de a végén a vendégek kerete és meccskezelése többet érhet.
