Premier League
Az első nap rögtön próbára teszi az újoncot
A Hull City vs Manchester United mérkőzés rögtön az első Premier League-forduló egyik legérdekesebb próbatétele lesz szombaton, a hulli MKM Stadiumban. A házigazda kilenc év után tér vissza az élvonalba, a vendégek pedig a tavalyi harmadik hely után már nem szeretnének az első akadálynál elhasalni. Én a Manchester United felé hajlok, elsősorban azért, mert Sergej Jakirović kerete már a rajt előtt is fájdalmasan lyukas.
A tippem: 2, mert a Manchester United jóval nagyobb variációs lehetőséggel érkezik, míg a Hull Cityt sérülések tizedelik.
Mit mond az első forduló?
A jelenlegi tabella annyit mond, amennyit egy frissen felmosott öltözőpadló: tiszta, de sok titkot nem árul el. Mindkét csapat az első helyen áll nulla lejátszott meccsel, nulla ponttal, 0–0-s gólkülönbséggel, és természetesen még forma sem szerepel mellettük. Ezért a bajnoki helyezésekből most nem lehet okosat mondani, inkább abból, ahonnan a két klub eljutott idáig.
A Tigers a rájátszáson keresztül harcolta ki a feljutást, és nyáron tizenegy új játékost hozott. Ez egyszerre lehet friss levegő és veszélyforrás. Az új arcok minőséget adhatnak, de augusztus végén még nem mindig tudják csukott szemmel, merre indul a társuk, amikor megindul az átmenet.
A Manchester United ezzel szemben harmadikként zárta az előző idényt, Michael Carrick pedig megkapta az első teljes szezonját a kispadon. A felkészülés utolsó állomása, az AC Milan elleni 2–4 nem volt szívderítő, ám előtte Rosenborg ellen öt gólt szerzett a csapat, az Atlético Madridot és a Leeds Unitedet is legyőzte, a Paris Saint-Germainnel pedig döntetlent játszott. A keretben maradt némi hibafaktor, de az alapok már látszanak.
Hull City vs Manchester United előzetes
Jakirović számára ez különösen kellemetlen nyitány. Charlie Hughes és Hidemasa Morita sem bevethető, mellettük több első csapatbeli játékos hiányzik, míg Cody Drameh és Matty Jacob állapota is kérdéses. Egy feljutó csapatnak egyébként sem álomkezdés egy ilyen ellenfél, sérültlistával megtoldva pedig olyan, mintha az ember esernyő nélkül indulna neki a yorkshire-i ősznek.
A Hull támadójátékában Oliver McBurnie fizikai jelenléte sokat számíthat, főleg akkor, ha a hazaiak gyorsan fel tudják tenni rá a labdát és felérnek a második hullámban. Mohamed Belloumi mozgása is adhat váratlan megoldást a széleken. A gond az, hogy a Unitednek nem kell végig dominálnia ahhoz, hogy veszélyes legyen: Bruno Fernandes egyetlen korai labdája is képes széthúzni egy még összeszokás alatt álló védelmet.
Carrick várhatóan Bryan Mbeumóra épít majd középen vagy a támadósor tengelyében, ahol a kameruni támadó a felkészülés alatt is jó érzékkel érkezett a kapu elé. Benjamin Šeško visszatért az edzésekhez sípcsontproblémája után, ám kezdőként még nem feltétlenül reális vele számolni. Ez nem kis bizonytalanság, viszont a vendégeknek nélküle is több megoldásuk marad az utolsó harmadban.
A múltból csak óvatosan
A megadott egymás elleni adatsor tíz találkozót és huszonhat gólt rögzít, benne két döntetlennel, ezért a régi párharcokból nem érdemes kész forgatókönyvet gyártani. A legutóbbi Premier League-találkozó 2017 februárjában 0–0 lett az Old Traffordon, az utolsó hulli élvonalbeli fellépésen pedig 2016 augusztusában 1–0-ra nyert a Manchester United.
Ennek a történetnek ma már kevés közvetlen szereplője van. Más edzők, más öltözők, teljesen más tét. Ami mégis megmarad, az a lélektani különbség: a Hullnak az első percektől hinnie kell abban, hogy nem csak túléli ezt a meccset, a Manchester Unitednek pedig természetes elvárásként kell kezelnie a három pontot.
Tipp és a buktató
A vendégsiker mellett szól a két keret közti különbség, Carrick tavalyi lendülete, valamint az, hogy a Hull már a nyitányon nélkülöz több fontos opciót. A Manchester United tavaly idegenben csak hét bajnokit nyert tizenkilencből, ezt nem söpröm a szőnyeg alá. De ez a meccs jó alkalom arra, hogy ezen a mérlegen javítsanak, különösen egy olyan ellenféllel szemben, amelynek a védelmi szerkezete még messze nem teljes.
Az egyetlen igazán erős ellenérv az újonc lendülete. A Hull hazai közönsége felhúzhatja a csapatot, McBurnie pedig kellemetlen délutánt szerezhet a United belső védőinek, ha a második labdákat a hazaiak gyűjtik be. Az első gól itt aranyat érne a Tigersnek.
Én mégis a vendégek rutinjára teszem a zsetont. Nem feltétlenül várok gálát, inkább fegyelmezett, néha türelmet próbáló mérkőzést, amelyen a Manchester United egy vagy két jól kivitelezett támadással elviszi a pontokat Hullból.
